Vardy, Ilicic, Quagliarella, Aspas – későn érők

A sztárcsatárok többsége már tinédzserként ott topogott az elitfutball és a topklubok küszöbén, s később csak egyre jobbak lettek. Egyszóval hamar meglátták a bennük rejlő potenciált. Listánkon szereplő labdarúgókkal viszont nem ez történt, fiatalon a címlapok közelébe sem kerültek, csak a karrierjük közepe/vége fele indították be a motort – akkor azonban brutálisan. Jöjjön, tehát Josip Ilicic, Fabio Quagliarella, Iago Aspas és természetesen Jamie Vardy!

Josip Ilicic

Már korábban írtunk róla, hogy milyen zseniális idényt fut Ilicic, ám könnyen másképp alakulhatott volna. Egy időben benne volt a pakliban, felhagy a profi futballal, ámbátor szerződtette a Maribor, és innentől már jó úton volt. Itália, azon belül is a Palermo és a Fiorentina jött, csakhogy a csúcs még hátra volt. Az Atalantában nemes egyszerűséggel szárnyal: eddigi 109 találkáján 49-szer talált a kapuba, 28-szor pedig közvetetten volt benne gólban. 32 évesen jutott el a BL-negyeddöntőig és az olasz liga elitjébe, de még bőven van benne potenciál. Pályafutása csúcsát a Valencia elleni meccsek jelentették – két meccsen 5 gól volt a termése.

Fabio Quagliarella

Az ő karrierje még felemelőbb: ugyan 23 évesen már produkált egy 13 gólos szezont a Serie A-ban a Sampdoria színeiben, akkor lépett szintet, amikor 32 évesen visszatért a klubhoz. Elmondhatja magáról, hogy volt az Udinese, a Napoli, a Juventus és a Torino focistája, ráadásul mindenhol jó volt, hozta azt a szintet, amit tőle várni lehetett. Lőtte a gólokat, adta a gólpasszokat, és egész sokat játszott a fönt felsorolt egyesületeknél. Hanem, midőn visszatért első élvonalbeli gárdájához – egy kicsi levezetés is lehetett már benne -, akkor lett a legjobb. Egyszer 19 gól, rá egy évre már 26 gól (36 évesen!) került az olasz ék neve mellé – nem csoda, gólkirály lett, plusz a válogatottba is vissza játszotta magát.

Iago Aspas

A Celta Vigonál elsőként a 2011-12-es szezonja kelthette fel egyes klubok figyelmét, bár ez idő tájt még „csak” a spanyol másodosztályban járt túl a kapusok eszén – 24-szer volt ilyen, ha a kupát is bele vesszük. A La Ligában szintén jelesre vizsgázott, ezt követően szerezte meg a Liverpool, Aspas, mondani sem kell, megragadta a nagy esélyt. Egy pár évre visszaesett, de a Celtában újra magára talált, minduntalan mattolta az ellenfelét, mi több idényről idényre többször juttatta a hálóba a labdát. A csúcsra 2018-ban ért fel: 24 gólt ért el a La Ligában. Ennek tetejébe pedig játszhatott a franciaországi EB-n is – 30 éves korára lett a legjobb.

Jamie Vardy

A végén – de nem utolsó sorban – pedig jöjjön Jamie Vardy! Az egykori angol válogatott története talán a legkülönlegesebb: munkáscsaládban nőtt fel, de a balhék és a bunyók folyamatosan végig kísérték az életét. Sokáig amatőr szinten termelte elképesztően a gólokat, miközben egy gyárban dolgozott. Ekkoriban történt az is, hogy verekedés miatt letartóztatták, s egy ideig nyomkövetővel a lábán kellett játszania. A Fleetwood Town volt első „igazi” klubja, majd 2012-ben megvette a Leicester City, ezáltal ő lett a legdrágább játékos, aki a Football League-en kívülről érkezett. Itt vezére volt a csapatnak a 2015/16-os tündérmesében, amikor is megnyerte a Rókákkal a Premier League-t. Vardy karrierje 28-29 esztendősen indult be, de azóta is energiaitalokkal – régen Monster, most már Red Bull – és kávéval pörgeti fel magát meccsek előtt. 33 évesen is már tizenkilencszer szomorította az évadban az ellenfél kapusait, szóval még mindig működik a módszere…

Kövess minket Instagramon és Facebookon!

Kiemelt kép: premierleague.com